Børn og søvn: hvor meget, og hvordan?

§1Hvor meget skal et barn sove?

Sundhedsstyrelsen anbefaler alt fra 14-17 timer i døgnet til de mindste spædbørn ned til 8-10 timer til unge på 14-17 år.¹

Tallene er pejlemærker, ikke krav. Er barnet gennemgående udhvilet og energisk om dagen, får det formentlig søvn nok, også selv om det ligger uden for anbefalingen, skriver Sundhedsstyrelsen.² Derfor har tabellen en kolonne med de søvnlængder, der også kan være passende.

I de første dage af livet gælder tabellen ikke. Her kan lang søvn være normalt.¹

Støder du på andre tal, er det ikke underligt. Patienthåndbogen på sundhed.dk angiver fx 14-15 timer for børn på 1-6 måneder,³ som i Sundhedsstyrelsens tidligere retningslinjer fra 2019.¹ Kilderne siger altså nogenlunde det samme, bare med andre aldersgrupper.

Hvor lang vågentid har en baby på 4 måneder? Sundhedsstyrelsens anbefalinger og sundhed.dk’s sider om børns søvn giver ikke et fast antal minutter. Rådet i Patienthåndbogen er at lægge barnet, når det viser tegn på træthed, fordi et overtræt barn har sværere ved at falde i søvn.⁸ Ved 4-11 måneder er anbefalingen 12-15 timers søvn i døgnet, lure medregnet.¹

Voksnes søvnbehov står i guiden om søvnbehov, og resten af vores sider om søvn finder du under søvn.

§2Hvornår får barnet en døgnrytme?

Døgnrytmen begynder at vise sig ved 1-3 måneder, og ved 6-9 måneder samler søvnen sig i en lang periode om natten.⁴

Et nyfødt barn har endnu ingen døgnrytme. Søvnmønstret er uregelmæssigt og følger sult og mæthed, ikke dag og nat.⁴

At sove igennem betyder i Patienthåndbogen mere end 5 timer i træk, og de første nætter af den slags kommer omkring 6-8 måneder. De yngste, indtil omkring 1 år, sover to gange om dagen, og en middagslur varer typisk 1-2 timer.⁵ De fleste holder op med at sove om dagen mellem 3 og 5 år, og så skal de ofte tidligere i seng for at få nattesøvn nok.⁴

Små børn har også en kortere søvncyklus end voksne. De vågner kort flere gange om natten og falder i søvn igen uden at huske det, og omkring 6 år ligner cyklussen voksnes.⁶ Hvad en søvncyklus er, forklarer vi i guiden om søvnstadier.

§3Hvilke rutiner hjælper børn med at sove?

Gør de samme ting hver aften fra omkring 3 måneder, og hold fast i dem i nogle uger.⁷

Patienthåndbogen anbefaler faste ritualer fra barnet er omkring 3 måneder, og at aktiviteten trappes ned mod sengetid.⁷ Et eksempel derfra: bad, amning eller flaske, et mørkt værelse, en sovesang i sengen, et kys, nusseklud eller sut og så godnat. Og så går du ud.⁹

• Bad, hvis det beroliger. Nogle børn falder til ro af et aftenbad, andre bliver friske af det. Syng gerne den samme sang hver aften.⁷
• Læg barnet, før det bliver overtræt. Overtræthed gør det svært at gennemføre ritualet og falde i søvn.⁸
• Lad barnet falde i søvn selv. Prøv at undgå at vugge eller synge det helt i søvn.⁸
• Mørkt om natten. Til lure om dagen gør lidt lys ikke så meget. Det er forskellen mellem lys og mørke, der hjælper rytmen på plads.¹⁰
• Skærme væk før sengetid. Patienthåndbogen råder til at begrænse tv, tablet og telefon inden sengetid, og skal der være natlampe, så med rødt lys.¹⁰
• Stille og ikke for varmt. Soveværelset bør være mørkt, uden støj og ikke for varmt.⁷ Temperatur, lys og lyd gennemgår vi i det gode soveværelse.

Giv det tid. Patienthåndbogen foreslår at gøre det samme i en periode på nogle uger, så vanerne kan sætte sig, og det hjælper, når begge forældre kan putte barnet.⁹

§4Hvordan sover et spædbarn sikkert?

Læg altid spædbarnet på ryggen i sin egen seng i jeres soveværelse, under en let babydyne og uden hovedpude.¹¹

Rådene kommer fra Sundhedsstyrelsens pjece Forebyg vuggedød. Vuggedød er sjælden i Danmark, men tre ting øger risikoen: at barnet sover på maven eller siden, nikotin i graviditeten eller tobaksrøg efter fødslen, og at barnet har det for varmt.¹¹

• På ryggen, hver gang. Mave- og sideleje giver stærkt øget risiko. Når barnet selv kan vende sig og også gør det i søvne, må det gerne sove videre på maven.¹¹
• Egen seng i jeres rum. Især de første 6 måneder og gerne hele det første år.¹²
• Fast madras, let dyne. Madrassen skal være relativt fast og gå helt ud til sengens kant. Dynen skal være let, passe til sengen og kunne sparkes af.¹²
• Ingen pude, tæpper eller legetøj. En hovedpude kan hæmme hovedets bevægelighed, og løse tæpper og legetøj kan barnet vikle sig ind i.¹²
• Køligt. 18-20 grader, hvor barnet sover. Barnet må ikke være svedigt, og det mærker du bedst i nakken eller på brystet.¹³
• Aldrig i sofa eller lænestol.¹⁴

Vælger I alligevel at lade barnet sove i jeres seng, skal det ifølge Sundhedsstyrelsen sove mellem den ene af jer og sin egen seng, og I skal være sikre på, at det ikke kan falde ned mellem de to senge. Barnet skal sove under sin egen lette babydyne i den ene side af jeres seng med samme plads som i sin egen seng. Større søskende og husdyr skal ikke sove i samme seng som barnet og jer. Ryger I, er risikoen større.¹⁵

Vuggedød rammer oftest i alderen 2-4 måneder, og 90 % af tilfældene sker før 6 måneder.¹⁴ Ligger barnet meget på ryggen, kan det til gengæld få fladt baghoved. Derfor anbefaler Sundhedsstyrelsen, at barnet ligger på maven så meget som muligt, når det er vågent.¹⁶ Hvorfor de mindste skal sove på ryggen, står også i guiden om sovestillinger, og senge og udstyr finder du under børn.

§5Hvornår skal siden af tremmesengen?

Når barnet selv kan kravle over. Så skal siden af, så barnet ikke klatrer op og falder ud.¹⁷

Rådet står i Sikkerhedsstyrelsens pjece Børns sikkerhed fra 2025. Den råder også: Stil ikke reoler eller borde tæt på, for dem kan barnet bruge som stige. Og der må ikke sidde pynt eller skruer, som barnet kan pille af og sluge.¹⁷

Mål og typer står på siden om tremmesenge.

§6Hvorfor går teenagere sent i seng?

Hos nogle unge forskydes døgnrytmen i puberteten, så de har lettere ved at være vågne om aftenen og sværere ved at vågne om morgenen.¹⁸

Sundhedsstyrelsen anbefaler 8-10 timers søvn til unge på 14-17 år med faste tider for sengetid og opvågning, og nogle har i puberteten brug for lidt mere.¹⁸ Et amerikansk studie fulgte 94 børn og unge i 2,5 år. Både indsovningen og det tidspunkt om aftenen, hvor kroppen begynder at udskille melatonin, kom senere, jo ældre de blev.¹⁹ Det er et beskrivende studie, så det siger intet om, hvad der hjælper.

I en dansk undersøgelse fra 2022 sov omkring hver 10. elev i 5. klasse 8 timer eller mindre om natten. I 9. klasse gjaldt det omkring to ud af tre.²⁰

Skærmene trækker samme vej. Brug af skærm om aftenen kan udsætte sovetidspunktet og forsinke døgnrytmen, så den samlede søvn bliver kortere, skriver Sundhedsstyrelsen.²¹

§7Hvornår skal I søge råd om barnets søvn?

Tal med lægen, hvis barnet snorker med pauser i vejrtrækningen. Det kan være søvnapnø.²³

For lidt søvn ser forskellig ud med alderen. Ofte bliver barnet irritabelt, og et lille barn bliver pylret. Større børn får svært ved at koncentrere sig, får dårligt humør og har svært ved at følge med i børnehave og skole.²²

Søvnapnø findes også hos børn, og Lægehåndbogen beskriver urolig søvn, snorken og vejrtrækningspauser om natten og træthed, der skifter med hyperaktivitet, om dagen. De hyppigste årsager er store mandler og polypper, og ved mindste mistanke skal barnet henvises.²³ Læs mere om søvnapnø.

Søvngængeri og søvnrædsel opstår i den dybe søvn, typisk i nattens første tredjedel.²⁴ Det har vi en hel guide om: søvngængeri.

Og husk jer selv. Mangler I søvn, opfordrer Patienthåndbogen til at sige det højt og få hjælp af sundhedsplejersken eller egen læge, og til at lade bedsteforældre og venner tage over nogle timer.²⁵